日本代表への道のり〜「好き」→「嫌い」その先に〜

こんにちは、岩城賢一です。

今日は私の学生時代の頃の話をしたいと思います。

（果たして需要はあるのか？）

私は、高校から日本体育大学に進学した時に、先輩たちとの圧倒的な実力差に圧倒されました。

そんな中、私は自分の中にあった小さなプライドが

邪魔して消極的なプレーばかりでした。

「...失敗したくない」

特に、シュートは苦手分野でしたので、来たボール全てパスしていました。

（泳ぐのは得意だったのでカウンターには行けるのですが、シュート打ちたくなさすぎて「逆サイド、竹井（昂司選手）はよ来い！」と思っていました。

そんな消極的なプレーヤーであったため、練習試合でも平々凡々。

ジュニアや高校では、井の中の蛙状態だったため、非常に落ち込んでいました。

し・か・も、次の年には高校生から日本代表の志賀光明選手が入学。

年上にも敵わない、年下にもスゲーのが入ってくる。こりゃ大変だ！

...そして、次第に水球が嫌いになっていきました。

「好き」から「嫌い」へ

そして、母に電話をしたのでした。

いわき「俺、日本代表目指すのやめるわ」

母「１０年間やってきて、あとちょっと（数年）の競技生活なんだからもう一度初心にもどって「好き」とか「楽しむ」を追求してみたら？」

その日から、日本代表を全く目指さない、趣味で水球をする男「岩城賢一」が誕生したのでした。

（本当に、いわきに関わってくださった皆さんにお詫び申し上げます。）

そして、そのシンプルに水球を楽しむ男（いわき）は、練習中にも、

同じサイドで後輩の志賀光明選手から、

志賀選手「いわきさん、なんでさっきシュート打ったんですか？」

いわき「ごめん、打ちたかってん。」

志賀「逆サイド、空いてたじゃないですか？あそこはパスのほうがいいですよ！」

いわき「シュート打ちたすぎて、全然逆を見てなかった！今度は見とくわー」

（...みっちゃん（志賀選手）には、いっぱい苦労かけたなー。

　　　　　東京オリンピック応援してます。いや、見にいきます！）

好きから嫌い、その先へ

今までは、「日本代表になりたい」という気持ちが強く

下手だから）「上手くなりたい」

失敗しないように）「頑張る」

という、ネガティヴ思考からくる努力であったのが、

日本代表を諦めてからは、「最後まで水球を好きでいよう」という気持ちが強く、

活躍できたら楽しいから）上手くなりたい

好きだから）頑張る

といった、自己中心的（「自分」と「好き」に特化した）努力に変化していきました。

「自分」だけにフォーカス（集中）した時に、（他人からの評価や他人との比較といった）雑念が消えた。

「好き」だけにフォーカスした時に、ネガティヴな感情から解放された。

そして「突き抜けた」そんな気がします。

（水球お祭り男になった）その次の年の代表選手選考会でU-22カテゴリのユニバーシアード大会の選手に選出してもらい、

大学４年生には、A代表として選出してもらいました。

今振り返ってみると、

日本代表を諦めたその瞬間、自分自身が伸び悩んでいる理由が明らかになった

のではないかなと思います。

そして、「諦める」の語源は「明ら見る」だそうです。

物事の本質を明らかにしてしっかりと見る。

私が、明ら見た（諦めた）のは、

・日本代表選手以外はダメだ。だから今の自分はダメだ。というネガティヴ思考

・年下の選手に負けてはダメだ。という固定概念

・苦しいことをするのが努力だ。という自己満足

見栄とプライドを捨てた瞬間、楽になったってことですかね？

いま、水球がが嫌いな君へ

最初の「好き」は大変さや苦しさをまだ「知らない」好きなんだよね。

↓

次に、頑張れば頑張るほど、湧き出てくる「いやだ」「やめたい」といった嫌いになる気持ち。

これは、大変さや苦しさを感じるくらい本気で取り組んでいる証拠！よくこの境地にたどり着いた。そして、あともう少しだ。

↓

 「好き」「嫌い」その先にあるものを味わった上で「俺は水球が好きだ」と言えるようになった時に、世界が広がり、目の前がフッと明るくなる時が来る。

もし、私が教師という仕事に就いていなかったら、ただの自分の経験談で終わってしまうと思うのですが、指導者として、選手が水球という競技に出会い、苦楽を共にする仲間たちと切磋琢磨していく。その中で、悩み苦しみ、時には「先生、辞めたいです」といってくる子もいる。

でも、それを乗り越えた選手は、総じて「その先にあるもの」を見ているような気がする。

これは、私なりの定義だが、

この「好き」→「嫌い」→「その先にあるもの」こそが、

一流を目指す唯一の道のりなのではないかな、と思います。

これは、水球に限らず、趣味や仕事でも同じかな。

「嫌い」になるくらい本気で取り組んでいるか？

そして、その苦しいことを忘れるくらい「夢中」でやってるか？

いつも自身に問いかける今日この頃。

（↑とかカッコつけるところがダサい）

最期まで読んでいただき、ありがとうございます！